老牛湾是黄河入晋的起点。黄河南下，在此回环转折，形成一个完美的一个弯环。民间相传，古代黄河泛滥，太上老君牵青牛犁地让大水改道。当青牛看见明灯山上亘古不灭的明灯时，受惊转头，在大地上犁出这道神奇的大湾，神奇的传说为老牛湾增添了神秘的色彩。实际上是受黄河水流侵蚀和风蚀双重作用形成的曲流。弧形峡谷以优美的曲线吸引着四海游客。这里独特的自然景观，融汇了黄土高原沧桑的地貌特征，共同绘就了河声岳色的壮丽景观。